Prva kragujevačka gimnazija je najstarija gimnazija u Srbiji.   Osnovana je 1833 godine. Kada je prva generacija učenika zavrsila gimnaziju osnovan je Licej kao viša skola, da bi gimnazijalci mogli da nastave školovanje. Kasnije je osnovana Visoka škola iz koje nastaje Beogradski univerzitet.  Dakle, Prva kragujevacka gimnazija predstavlja klicu obrazovnog sistema u Srbiji. U ovoj školi je u toku njene duge tradicije sticao znanje veliki broj poznatih ljudi u nauci i umetnosti. Veliki broj politicara, državnika i vojskovodja  bili su djaci ili profesori Prve kragujevacke gimnazije.     Od 1887. godine škola je smeštena u zgradu u kojoj se i sada nalazi. Projekat je uradjen u Beču a  izgradnja je trajala od 1884. do 1888. god. Stolarija je jos uvek iz tog perioda, a izgradjena je u jednoj bečkoj stolarskoj radionici. Zgrada je pod zaštitom države kao kulturno istorijski spomenik.

U toku svog postojanja škola je delila sudbinu naroda Srbije.  Veliki broj djaka i profesora streljan je 21. oktobra 1941. godine. Streljanje je izvrsila Nemacka okupatorska vojska. Taj dan se svake godine obelezava manifestacijom “Veliki skolski cas” u Šumaricama kod spomenika streljanim djacima. Tom dogadjaju je posvećen veliki broj pesama, poema, proznih dela, sećanja, a najpoznatija je poema  “Krvava bajka” čiji je autor Desanka Maksimović. 21. oktobar je Dan škole Prve kragujevačke gimnazije.